Ketua Pegawai Eksekutif JPMorgan Chase, Jamie Dimon, kembali menjadi tumpuan ekonomi apabila memberikan apa yang disifatkannya sebagai “penghakiman berskala sederhana” terhadap keadaan ekonomi Amerika Syarikat. Menurut beliau, pertumbuhan kini semakin kehilangan momentum, walaupun belum mencapai tahap yang kritikal.

Dalam satu temu bual bersama CNBC, Dimon menjelaskan bahawa inflasi memang menunjukkan tanda-tanda reda, namun masih terperangkap pada kadar 2.9% — lebih tinggi daripada sasaran Rizab Persekutuan. Keadaan ini berlaku di tengah-tengah kekurangan global, proses remilitarisasi, serta rantaian bekalan yang terus rapuh.

Menambah tekanan ialah pengenalan yuran baharu sebanyak $100,000 bagi setiap permohonan visa H-1B. Langkah ini bertujuan meningkatkan gaji pekerja, tetapi dalam masa yang sama berpotensi mendorong inflasi untuk terus meningkat.

Menyentuh dasar monetari, Dimon menyatakan bahawa Fed seolah-olah sekadar “berpura-pura” memegang stereng. Regulator itu hanya menurunkan kadar faedah sebanyak 25 mata asas, dan menurutnya, tindakan lebih berani hanya akan diambil sekiranya ekonomi benar-benar memasuki krisis, bukan sekadar berada dalam fasa perlahan.

Pasaran buruh, jelas Dimon lagi, sudah mula menunjukkan tanda-tanda keletihan. Usaha untuk mencari keseimbangan antara “menyelamatkan pekerjaan” dan “menghancurkan inflasi” diibaratkan seperti berjalan di atas tali yang tegang. Dalam pandangannya, Pengerusi Fed, Jerome Powell, lebih menyerupai seorang jongleur berhati-hati yang tidak mampu menjatuhkan walau sebiji telur.

Walau bagaimanapun, Dimon tetap menyuntik sedikit optimisme. Beliau menasihati pelabur agar tidak panik, namun pada masa sama menegaskan bahawa masih terlalu awal untuk meraikan kejayaan. Baginya, ekonomi AS kini lebih kelihatan letih daripada hampir runtuh. Persoalan yang kekal ialah: berapa lama lagi ia mampu bertahan tanpa sokongan tambahan?