Setiausaha Perbendaharaan Amerika Syarikat, Scott Bessent, telah mencetuskan nada optimisme berhati-hati apabila menyuarakan bahawa kemelut perdagangan AS-China mungkin masih mampu diredakan — menggambarkan perbezaan ini bukan lagi sebagai perebutan kuasa global semata-mata, tetapi berpotensi menjadi satu bentuk “perkelahan bersama di bawah bintang.” Walaupun beliau menuntut “kesalingan” (reciprocity) daripada Beijing, Bessent dalam masa sama menegaskan bahawa Washington kekal memiliki “banyak tuas tekanan” yang boleh digerakkan — mengingatkan pemerhati bahawa Amerika belum hilang taringnya.

Dalam mengakui ketegangan semasa, Bessent menekankan bahawa semua pilihan kekal terbuka bagi menghalang China daripada meraih kelebihan strategik. China pula tidak menunggu lama untuk bertindak balas — dengan segera mengedarkan dokumen yang memberi bayangan akan pelaksanaan kawalan eksport yang lebih ketat terhadap logam nadir bumi, satu tindak balas halus tetapi kritikal yang menggariskan bahawa rantaian bekalan strategik kekal sebagai modal rundingan geopolitik Beijing.

Namun begitu, tindakan China kali ini dikatakan mencerminkan strategi jangka panjang yang lebih berhati-hati. Pegawai-pegawai di Beijing setakat ini mengelak daripada retorik agresif, memberikan petunjuk bahawa Republik Rakyat itu tidak berminat memulakan perang ekonomi secara terang-terangan — tetapi dalam masa sama, enggan memperlihatkan sebarang kelemahan. Akibatnya ialah situasi berterusan yang menyerupai permainan catur geopolitik: serangan balas secara bersilih ganti antara dua kuasa besar, di mana kedua-duanya kini lebih cenderung mencari kedudukan taktikal yang menguntungkan daripada menempatkan diri dalam konflik terbuka. Pelabur, seperti biasa, mengambil peluang daripada ketidakpastian ini, cuba menangguk keuntungan dari celah-celah pergerakan pasaran.

Laporan terbaharu turut mencadangkan bahawa kedua-dua pihak sedang mempertimbangkan pengurangan tarif timbal balik sebanyak 80 hingga 90 peratus — langkah yang dilihat oleh sesetengah penganalisis sebagai asas kepada satu bentuk “gencatan senjata berfungsi” dalam kemelut perdagangan. Reaksi pasaran terhadap langkah ini amat positif.

Saham syarikat multinasional utama — termasuk Amazon, Tesla, Apple, dan Nvidia — masing-masing melonjak antara 5% hingga 9% susulan berita tersebut. Dalam masa yang sama, permintaan terhadap aset selamat tradisional seperti emas dan minyak mentah menurun, mencerminkan peningkatan selera risiko dalam kalangan pelabur global.