Donald Trump afirmou certa vez que suas tarifas seriam como um jantar luxuoso pago por outra pessoa: a ideia era que outros países arcassem com a conta, enquanto os consumidores americanos poderiam relaxar e aproveitar os benefícios. No entanto, pesquisas recentes esfriaram esse apetite por bravatas comerciais. Descobriu-se que o custo das tarifas de Trump está recaindo diretamente sobre os ombros das empresas e dos consumidores americanos.

Analistas de Harvard acompanharam os preços de uma ampla gama de produtos, de tapetes a café, e verificaram que os preços de importação subiram 4%, enquanto os produtos fabricados nos EUA registraram aumento de 2%. Itens difíceis ou impossíveis de produzir internamente, como o amado café matinal americano, foram especialmente afetados. Agora, a compra rotineira de café envolve um custo extra discreto: o peso das tarifas, que raramente entrou no debate público.

A Casa Branca afirma que os americanos precisam de um período de transição, após o qual o custo será transferido para os exportadores estrangeiros. Enquanto isso, fornecedores internacionais buscam maneiras de trazer seus produtos para os EUA evitando tarifas. Mas, por enquanto, as empresas nacionais estão absorvendo a maior parte do impacto financeiro e repassando parte dele aos consumidores.

Muitos americanos se mostram perplexos com o aumento perceptível nos preços do café em relação ao ano passado.

Enquanto isso, o volume de comércio entre os EUA e a China continua em queda. O valor total do comércio bilateral recuou 15,6% nos primeiros nove meses de 2025. Por enquanto, a economia americana ainda não conseguiu se desvincular dos efeitos do que Trump chamou de comércio protecionista. No final das contas, quem paga a conta é o consumidor médio.