Засновник Blockstream Адам Бек визначив біткоїн як фінальне втілення ідеалів криптографічного руху, що зародився у 1990-ті роки. На його думку, перша криптовалюта є «грошами, які не вимагають дозволів» — систему, яка дає кожній людині з доступом до інтернету можливість самостійно керувати своїми коштами без посередників та наглядових органів.

Ключова відмінність біткоїну від традиційної фінансової системи полягає у природі контролю. У банківській системі регулятори та фінансові установи можуть заморозити рахунки чи обмежити доступ до коштів. Біткоїн же повністю позбавляє користувачів такої вразливості: контроль над монетами залежить виключно від збереження приватного ключа, який функціонує подібно до пароля до особистого сейфа. Жодній третій стороні неможливо перешкодити власнику розпоряджатися своїми активами.

Ідеали шифропанків насправді передбачали появу біткоїну на два десятиліття. Прихильники цього руху мріяли про систему електронних грошей на пред'явника, яка б забезпечувала повну анонімність і виключала б необхідність довіряти посередникам. Біткоїн реалізував цю концепцію через технологію блокчейну, створивши першу справді децентралізовану грошову систему.

Зростання інтересу до біткоїну серед корпорацій підтверджує практичну цінність цього інструменту. Велика американська компанія MicroStrategy, що стала найбільшим корпоративним власником біткоїнів, нещодавно провела успішне розміщення привілейованих акцій на європейському ринку, залучивши понад 700 мільйонів доларів. Акції компаній, що накопичують біткоін, стають привабливим інструментом хеджування для інвесторів, які побоюються інфляції та нестабільності традиційних валют. Це свідчить про те, що ідеї 1990-х знайшли практичне застосування у сучасній економіці.